Sonderlich zuversichtlich dürfte FCI-Trainer Stefan Leitl allerdings nicht in die Endphase der Saison gehen. Schließlich konnte seine Mannschaft von den ersten zehn Rückrundenpartien nur drei für sich entscheiden und rangiert in der Rückrundentabelle auf einem enttäuschenden elften Rang.  
 Die schwache Heimbilanz der Pfälzer und die starke Auswärtsstatistik der Nürnberger geben die Richtung für das direkte Duell vor.  
  Die WM 2022 Tickets werden in mehreren Phasen verkauft, jeweils mit unterschiedlichen Regeln und Bedingungen. 
 Die Auswärtsbilanz der Sachsen bleibt indes ausbaufähig. Mit bisher nur drei Auswärtssiegen gehört Aue zu den harmlosesten Auswärtsmannschaften der Liga und dürfte daher durchaus mit gedämpfter Erwartungshaltung in die Partie am Samstag gehen. 
  Der Irak hat sich mit dem 2:1-Sieg gegen Bolivien über den Umweg der Playoffs für die WM 2026 qualifiziert. Damit ist der aktuelle 57. der FIFA-Weltrangliste exakt 40 Jahre nach der ersten Teilnahme wieder bei einer Fußball-Weltmeisterschaft dabei.  

Doch nur eine gute Woche später waren all die Hoffnungen wieder dahin. Zerstört durch eine ebenso unnötige wie unverständliche Auswärtsschlappe in Sandhausen (2:3), bei der zum wiederholten Mal in dieser Saison eine zwischenzeitliche Führung aus der Hand gegeben wurde.  
 Während die Sandhäuser nicht mehr in Abstiegsgefahr geraten können, hat Arminia Bielefeld bei sechs Zählern Rückstand auf den dritten Platz keine Chancen auf den Aufstieg mehr.  
  In den bisherigen Auswärtspartien hat sich die Elf von Markus Anfang ohnehin wie ein Aufstiegskandidat präsentiert. Mit vier Siegen, zwei Unentschieden, einer Niederlage und insgesamt 14 Zählern rangiert Holstein aktuell auf dem zweiten Platz der Auswärtstabelle und kann daher selbstbewusst in die Partie am Freitag gehen. 
 Beim 2:2 wurden all jene Experten Lügen gestraft, die den Düsseldorfern eine Fortsetzung des zuletzt praktizierten Anti-Fußballs prognostizierten; von der offensiven Spielanlage ließen sich — trotz des korrekt vorausgesagten Spielausgangs — unter anderem auch die Wettfreunde auf dem falschen Fuß erwischen. 
  Zwar hatte die Mannschaft von Markus Anfang die Halbzeit unter Kontrolle, doch nach dem Anschlusstreffer erzielten die Regensburger gar zwei Treffer, die vom Schiedsrichter lediglich aufgrund einer Abseitsstellung bzw. einer strittigen Handspiel-Szene aberkannt wurden.  

 Mit den Leistungen aus der WM-Qualifikation ist die K.o.-Runde machbar, schließlich qualifizieren sich auch die acht besten Gruppendritten für die K.o.-Phase.  
 Vieles hängt vom Auftaktspiel gegen Frankreich ab. Oder ist für Sadio Mane & Co. sogar der Gruppensieg möglich?  
  Tabellennachbar Kiel befindet sich nämlich nach wie vor in einer handfesten Ergebniskrise und könnte aus Sicht der Franken mit einem Sieg gegen Aue weiter distanziert werden. Der direkte Vergleich mit den Veilchen spricht dabei klar für einen Erfolg der Clubberer. 
  Die USA war beim 1:1 gegen Wales deutlich überlegen, verpasste es aber, sich abzusetzen. Da die Verteidigung Englands durchaus Lücken aufweist, sieht Sascha eine gute Chance, dass auch die US-Boys erfolgreich sein können. 
  Der Spielplan der WM 2026 Gruppe K startet am 17. Juni 2026 mit den Spielen von Portugal — DR Kongo und Usbekistan — Kolumbien. Der letzte Spieltag der Gruppe K wird am 28. Juni ausgespielt.  

 Dann wird man sehen aus welchem Holz das deutsche Nationalteam bei dieser WM wirklich geschnitzt ist.  
 Nach dem 2:0-Sieg gegen den FC Heidenheim rangieren die Regensburger nur noch drei Zähler hinter der Aufstiegszone und komplettieren damit das Bild der starken Aufsteiger in dieser Saison.   
 Enorme Fortschritte lässt insbesondere die Abwehr erkennen, die zu Beginn noch als reine Schießbude in Erscheinung getreten war: Holte Busk den Ball in den ersten drei Spielen satte acht Mal aus dem Netz, kam der Däne bei den jüngsten vier Auftritten mit einem einzigen Einschlag davon. 
  Eine Karte für ein Spiel in der WM 2022 Gruppenphase kostet zwischen rund 60 Euro (Kategorie 3) und etwa 260 Euro (Kategorie 1).  
 Die letzte Partie am 16. Spieltag der laufenden Spielzeit endete mit einem knappen 3:2-Erfolg für die Heidenheimer.  

 Dabei werden zumindest die Gäste durchaus mit einiger Vehemenz auf die allseits bekannte Floskel beharren, nach der am Ende nur die Tabelle die Wahrheit spricht: Mit dem jüngst erklommenen zweiten Tabellenplatz ist man in Köpenick natürlich hochzufrieden.  
 Laut Aigners Zimmerkollegen Michael Liendl Grund genug, den kommenden Herausforderungen zuversichtlich entgegenzublicken.  
  Vermutlich wird der Rechtsverteidiger aber nicht der letzte Abgang im Winter bleiben. Geht es nach Radoki sollen nämlich noch weitere Spieler den Klub verlassen, um Platz für junge Talente wie die Jugendspieler Patrick Sontheimer und David Raum sowie Christian Derfinger zu machen. 
  Derweil sich der FC Magdeburg somit mit zunehmender Begeisterung mit einfachen Punktgewinnen über Wasser hält, fiel es den Heidenheimern zuletzt schon um einiges schwerer, ihren Frieden mit einem gleichfalls eingefahrenen 1:1 zu machen.  
 Ganz zu schweigen davon, dass der nur zwei Zähler zurückliegende oberbayerische Gast (12.) so auch noch seine Chance nutzen würde, im Klassement an den Sachsen vorbeizuziehen.